Uzaya Gönderilen Hayvanlara Ne Oldu?
Sovyetler Birliği ve Amerika, uzay araştırmalarının başlangıcında köpekler, maymunlar, şimpanzeler ve hatta bir kedi gönderdiler. Bu hayvanlardan bazıları görevlerini başarıyla tamamlayıp Dünya'ya dönerken, diğerleri uzayda hayatını kaybetti.
İlk uzay yolcusu Sovyet köpeği Laika, 3 Kasım 1957'de Dünya'nın yörüngesine giren ilk hayvan oldu. Sovyetler başlangıçta Laika'nın haftalarca hayatta kaldığını iddia etse de, gerçekte görev başladıktan sadece yedi saat sonra uzay aracındaki soğutma sisteminin arızalanması nedeniyle aşırı sıcaklık ve panikte ölmüştü. Kapsülü beş ay boyunca 2.570 kez Dünya'yı dolanıp Nisan 1958'de atmosferde yanıp yok oldu. Daha olumlu örnekler de vardı. Tsygan ve Dezik adlı iki köpek, 22 Temmuz 1951'de uzaya gönderilen ilk köpekler olarak aynı gün içinde güvenle geri döndü; Tsygan daha sonra Sovyet fizikçi Anatoli Blagonravov tarafından sahiplenildi. Belka ve Strelova başkanlığında Ağustos 1960'ta bir tavşan, 42 fare ve iki sıçanla birlikte gönderilen köpek grubu ise yörüngede kalıp canlı olarak geri dönmeyi başaran ilk hayvanlar oldular. Strelova'nın yavrularından biri olan Pushinka, 1961'de Nikita Hruşçov tarafından Başkan Kennedy'ye hediye edildi. Amerika ise maymun gönderdi: Rhesus maymunu Albert II, 14 Haziran 1949'da ilk primat uzay yolcusu oldu ancak atmosferde düşüşte öldü. 28 Mayıs 1959'de Able ve Miss Baker adlı sincaplar dokuz dakika uzayda kalıp sağ döndüler; Miss Baker 1984'e kadar yaşadı ve Alabama'daki Uzay Merkezi'nde gömülüdür. Şempanze Ham, 31 Ocak 1961'de Mercury kapsülü ile uçuş yaptı, başarıyla geri döndü ve üç ay sonra Alan Shepard'ın ilk Amerikalı uzay yolcusu olmasının yolunu açtı. Fransa da 18 Ekim 1963'te Félicette adlı kediyi uzaya gönderdi; 15 dakikalık uçuşta 157 kilometre yüksekliğe ulaştı ve başarıyla döndü ancak beyin araştırması için iki-üç ay sonra eutanasiz edildi. Sovyetler, 14 Eylül 1968'de iki kaplumbağayı çeşitli ufak organizmaların eşliğinde Ay'ın çevresine gönderdiler; 21 Eylül'de Hint Okyanusu'na düşüp sağ çıktılar ve canlı olarak en az 21 gün karada yaşadıları bilinmektedir.
Kaynak: iflscience.com