İlk Japon Astronot ve Uzaydaki İlk Gazeteci: Toyohiro Akiyama'nın Yaşamı
Japon televizyon gazetecisi Toyohiro Akiyama, 1990 yılında Mir uzay istasyonuna giderek uzaya çıkan ilk Japon vatandaşı ve uzaydan canlı yayın yapan ilk gazeteci oldu.
Tokyo'da 22 Temmuz 1942'de doğan Toyohiro Akiyama, International Christian University'den mezun olduktan sonra 1966'da Tokyo Broadcasting System (TBS) bünyesine katıldı. 1967-1971 yılları arasında BBC World Service'te görev yapan Akiyama, ardından TBS Dış Haberler Birimi'nde muhabirlik ve 1984-1988 yılları arasında kurumun Washington temsilciliğini yürüttü.
TBS, 40. kuruluş yıl dönümünü kutlamak ve izlenme oranlarını artırmak amacıyla uzaya ilk Japon vatandaşını göndermek üzere Sovyetler Birliği ile ticari bir anlaşma yaptı. Şirketteki 163 başvuru arasından kameraman Ryoko Kikuchi ile birlikte finale kalan Akiyama, Kikuchi'nin fırlatmadan bir hafta önce apandisit ameliyatı geçirmesi üzerine tek birincil mürettebat olarak belirlendi. Şirketin bu uçuş için ödediği tutar çeşitli kaynaklarda 12 milyon ile 37 milyon dolar (veya 5 milyar yen) arasında belirtilirken, TBS'in bu girişimden 7,4 milyon dolar zarar ettiği kayıtlara geçti.
Yuri Gagarin Kozmonot Eğitim Merkezi'ndeki hazırlıklarını tamamlayan Akiyama, 2 Aralık 1990'da görev komutanı Viktor Afanasyev ve uçuş mühendisi Musa Manarov ile birlikte Soyuz TM-11 aracıyla Mir istasyonuna fırlatıldı. TBS ve Japon şirketlerinin reklamlarıyla donatılan bu uçuş sayesinde Akiyama; uzaya çıkan ilk Japon vatandaşı, ticari bir uzay uçuşuna katılan ilk sivil ve uzaydan canlı yayın yapan ilk gazeteci oldu.
Eğitimsiz bir sivil olarak uzayda kaldığı süre boyunca her gün canlı yayınlar gerçekleştiren gazeteci, yaşadığı şiddetli uzay tutması nedeniyle "uzaydaki ilk anti-kahraman" olarak anıldı. Günde dört paket sigara içerken eğitim sürecinde tütünü bırakan Akiyama, fırlatma öncesinde Dünya'ya döndüğünde en çok neyi özleyeceği sorusuna "Bir sigara içmek için sabırsızlanıyorum" cevabını vermişti. Uçuş arkadaşları da Akiyama'nın yaşadığı bulantıyla ilgili olarak daha önce bir insanın bu kadar kustuğunu görmediklerini belirtti.
10 Aralık 1990'da Gennadi Manakov ve Gennadi Strekalov eşliğinde Soyuz TM-10 aracıyla Dünya'ya dönen Akiyama, TBS Haber Dairesi başkan yardımcılığına getirildi. Televizyonculuğun yoğun ticarileşmesine tepki göstererek 1995'te kanaldan emekliye ayrıldı.
Nisan 1991'de bir grup Japon gazeteciyle Kazakistan'daki Aral Gölü üzerine bir film çeken Akiyama, Ocak 1996'dan itibaren Fukuşima'daki Takine kasabasında organik pirinç ve mantar tarımı yapmaya başladı. Mart 2011'deki Fukuşima nükleer felaketi sonrası çiftliğini terk etmek zorunda kalan Akiyama, 1 Kasım 2011'den 2023 yılına kadar Kyoto Sanat ve Tasarım Üniversitesi Sanat Fakültesi'nde tarım profesörü olarak görev yaptı.
Kaynak: en.wikipedia.org